Dienstag, 09.02.2016 / Mittwoch, 10.02.2016

Also diese Busfahrt: nachdem wir aus dem Tuktuk in unseren Bus gestiegen sind, heißt es nach etwa einer Stunde, dass wir und alle anderen die nach Mrauk U wollen, aussteigen müssen um auf einen anderen Bus zu warten. Gesagt getan.

Dort erwartet uns eine unglaublich unfreundliche und bestimmerische Frau. Sie erklärt uns, dass unser Bus erst so in 45 Minuten kommen wird und wir sollen dich dort drüben Abendessen. Sie bringt uns dann auch dort hin, denn anscheinend zeigen wir für ihre Ungeduld zu wenig Tatendrang. Beim überqueren der Straße heißt es dann: „Be careful! Be careful!“ Während wir brav den direkten und schnellen Weg über die Straße nehmen quert sie nur langsam und diagonal die Straße dabei steuert sie direkt auf ein fahrendes Moped zu. Wir sind schon an die waghalsigen Fußgänger hier gewöhnt, finden es aber trotzdem lustig wie sie die einzige ist, die in eine brenzlige Situation gerät, aber uns laut „be careful!“ zuruft.

Das Essen bestellt sie dann quasi für uns…

– Sie: „OK, you want the fried noodles? Good noodles!“
– Wir: „Do you also have local food, myanmar food?“
– Sie: „No myanmar food. Good noodles, take noodles“.

Wir zögern, weil wir keine Lust auf fettiges Touristenessen haben, aber damit die Arme nicht vor Ungeduld platzt bestellen wir halt die deppaten fried noodles, die sich dann als – wie erwartet – mäßig gut herausstellen. Ungefähr zehn mal wird uns im Befehlston erklärt, dass wir in etwa 30-45 Minuten wieder drüben bei ihrem Shop sein müssen. Ja wir haben es gecheckt. Gott sei Dank trennen sich unsere Wege sobald wir in den nächsten Bus einsteigen.

Dort allerdings gibt es eine junge Busangestellte, die anscheinend immer das Gefühl hat vor allem der Lisa mit Ziehen und Schieben bzw. Halten des Armes behilflich zu sein. Sei es um den Weg zum Sitzplatz zu navigieren (man kann sich anscheinend auch im Gang zwischen den Sitzen verirren) oder ihr die Stufen aus dem Bus hinaus zu „zeigen“ (zum Glück zieht sie Lisas Arm rechtzeitig nach rechts, sonst wäre sie fast geradeaus weiter durch die Windschutzscheibe gegangen). Hinter unseren Sitzen stapelt sich das Gepäck, welches nicht mehr in den Gepäckraum passt. Wir beanstanden sofort, dass wir unsere Sitze zum schlafen nach hinten kippen wollen. Nach einiger Zeit Herumgeräume haben wir dann auch genug Platz dafür. Allerdings merken wir das Lisas Sitz sich zwar nach hinten lehnen lässt, dort dann aber nicht in dieser Position bleibt. Lisa – das Fliegengewicht – muss sich mit Hilfem ihrer am Vordersitz abgestützten, Beine nach hinten stemmen um zurückgelehnt zu bleiben. Also tauschen wir dann Plätze basteln eine Konstruktion aus unseren Gürteln und dem Hintersitz, so dass der „schwere“ Flo den kaputten Sitz problemlos übernehmen kann.

Weil das aber trotzdem nicht die idealste Schlafposition ist, nimmt sich Flo zwei Decken und legt sich „gemütlich“ im Beinbereich auf den Boden, während Lisa versucht auf den zwei Sitzplätzen zu schlafen. Das klappt trotz der vielen Kurven und des öfteren Steckenbleibens im Sand der Straße relativ gut.

Im Laufe der Nacht werden wir (oder vor allem Lisa) allerdings noch 5 mal geweckt: 4 Mal um unsere Pässe abzugeben bzw. zurück zu bekommen (mitten im Land ohne Grenzübergang), ein weiteres Mal um mitten in der Nacht aus dem Bus auszusteigen. Da wir aber schon oft nur wegen Essen zu verrückten Uhrzeiten unsere Nachtbusse verlassen mussten, fragt Lisa: „Why? Do we have to change the Bus or eat food?“ „Ahhh no“. Der Deutsche auf der anderen Seite des Ganges schläft auch noch und somit beschließen auch wir liegen zu bleiben. Als dann der Bus wieder losfährt setzen wir uns auf und sehen, dass wir die einzigen drei Passagiere sind, die den Bus nicht verlassen haben. Zwanzig Meter weiter steigen alle wieder ein und erzählen, dass wir gerade eine Klippe entlang gefahren sind und dass es anscheinend wirklich, wirklich eng war. ?

Der nächste Stop ist dann das Frühstück. Im gleichen Ort müssen wir auch einige Zeit auf ein Fähre über den Fluss warten. (Eigentlich gab es hier eine Brücke, aber die ist beim letzten Monsun scheinbar weggeschwemmt worden – das schafft Vertrauen!)

Es folgen ein paar weitere Stunden der Busfahrt bis wir kurz nach 1 Uhr Mittags nach insgesamt 19(!) Stunden Busfahrt endlich Mrauk U erreichen. Wir finden ein günstiges Zimmer und sind völlig fertig von dieser Odyssee. Während wir da so in unserem Bett dösen bekommen wir Besuch von einer Fledermaus, einer Ratte und einigen Geckos. Wie wird das erst in der Nacht werden?

Nachdem wir bis um 16.00 Uhr im Bett dösen, beschließen wir, dass es so nicht weitergehen kann und dass wir unsere kurze Zeit hier im Ort nutzen müssen! Also spazieren wir durch das Dorf und erkunden die Palastruinen und die zwei wichtigsten Tempel in der Nähe. Im Gegensatz zu Bagan erinnert die Architektur hier von außen eher an Militärbunker und von innen an mysteriöse Höhlen mit spiralförmig verlaufenden Gängen.

Donnerstag, 11.02.2016

Zum Frühstück haben wir etwa 30 Minuten damit zu kämpfen eine leere (Tee)Tasse zu bekommen. Nachdem auch das nach drei vollgefüllten Tassen (2x Kaffee und einmal Schwarztee) geklappt hat, machen wir uns auf zu einem Reisebüro.

Wie kommen wir von hier zum Inle Lake ohne 24 Stunden im Bus und eine Nacht in einem Kaff zu verbringen? Fazit: das Verkehrsnetz hier in Myanmar entzieht sich jeglicher Logik, ist ein ziemlicher Dreck und nebenbei noch ziemlich teuer. Wir bitten noch bei zwei weiteren Travelagencies um Hilfe, doch die kennen sich schlechter aus als wir. Nach nur 5 Minuten Eigenrecherche (lokale SIM-Karte sei Dank) könnten wir ihren Job übernehmen und dabei noch bessere Auskunft geben. An diesem Morgen bekommt Lisa einen kleinen Grant: nicht nur wegen der Unfähigkeit der Travelagencies (sie haben EINEN Job) sondern aufgrund zweier anderer Gründe:

1. Es gibt keinen passenden Flug, nicht einmal einen nur halb passenden. Alle Flüge gehen nur sternförmig von Yangon aus. Stimmt nicht ganz, denn es gibt einen Flug vom Inle Lake hier in die Nähe, ABER der existiert NICHT in die ANDERE RICHTUNG!?!?
2. Wir wollten ein Moped ausborgen aber das ist hier für ausländische Touristen nicht erlaubt! „Grund“: ein Tourist hat sich einmal verletzt. Was bei den Verkehrsverhältnissen hier definitiv nicht die Schuld des Touristen war. Abgesehen davon, sind wir Erwachsene Menschen, die selbst entscheiden können, welche Risiken wir eingehen möchten. Das ist ja so als würde Österreich nach dem Unfall von Prinz Friso allen Holländern das Ski fahren verbieten.

Genug geärgert nun zurück zur Planung unserer Weiterreise:

Im Endeffekt entscheiden wir uns für ein Boot nach Sittwe, ein Flugzeug von Sittwe nach Yangon und anschließend ein Nachtbus von Yangon nach Kalaw. Das ganze dauert zwar auch fast 24 Stunden, ist aber wesentlich komfortabler und mit vielen Verschnaufpausen verbunden. Außerdem ermöglicht es uns den geplanten Trek zum Inle Lake um einen ganzen Tag früher zu starten, als wenn wir die Reise nur mit Bussen antreten würden.

Und statt des Mopeds werden es halt zwei Räder um die etwas weiter entfernten Tempel zu besuchen. ?

Kurze Nebenbemerkung zum Busticket:
Das haben wir übers Telefon bei Greentickets bestellt, einem Anbieter den wir in Mawlamyine über ein Poster entdeckt haben. Der Mitarbeiter war völlig erstaunt, dass am anderen Ende des Telefonhörers ein ausländischer Tourist sitzt. Es hat aber alles sehr gut geklappt, sie haben das Ticket für uns gekauft und einfach darauf vertraut, dass wir es schaffen werden ihnen per Banküberweisung das Geld zukommen zu lassen. Endlich eine Travelagency, die was auf dem Kasten hat! Außerdem können wir jetzt sagen, dass wir in Myanmar Geld überwiesen haben. Auf die altmodische Art in der Bankfiliale und ganz ohne elektronische Hilfe. ?

Und weil wir schon bei Nebenbemerkungen sind, folgt jetzt auch noch eine ganz witzige Geschichte:
Vor ein paar Tagen haben wir bemerkt, dass der Sensor unserer Kamera anscheinend dreckig ist. (Nicht die Linse, denn die haben wir schon brav geputzt). Als wir dann hier in einem der Tempel einen Hobbyfotografen mit relativ großer Kameratasche sehen, fragt Lisa gleich mal ob er zufällig einen Putz-Pinsel für den Sensor hat. „I don’t speak English. French?“ OK, theoretisch sollte Französisch ja für uns auch kein Problem darstellen. Flo hat ja sogar drei Monate in Frankreich in der Schule verbracht, in Französisch maturiert und ein Semester Französisch auf der Uni als Wahlfach belegt. Lisa setzt also alle Hoffnung auf Flo und schaut ihn erwartungsvoll an während sie ihm die Kamera reicht. Er nimmt sie in die Hand und bereitet sich auf einen französischen Satz vor. „Le Sensor.. eeeh…“ Flo schraubt das Objektiv ab und zeigt auf den Sensor: „Not. clean.“ Aaaahja, das hätte Lisa auch ohne Probleme hinbekommen ?

Freitag, 12.02.2016

Pünktlich um 06:30 stehen wir am Hafen, wo wir uns an einem Strassenstand noch schnell eine Suppe kaufen. U.N.E.S.S.B.A.R. S.C.H.A.R.F.

Die Bootsfahrt dauert etwa 5 Stunden. Wir essen noch schnell ein Mittagessen in der Stadt und fahren anschließend zum Flughafen. Abflug: 16:20. Es stellt sich heraus, dass unsere Fluglinie scheinbar erst seit November existiert und dementsprechend zeigt sie sich noch hoch engagiert. Es gibt während des 60 minütigen Fluges Getränke, zwei Kuchen, Gesichttücher und zum Abschied auch noch Zuckerln. Wir sind begeistert. Nur verstehen konnten wir nichts, selbst die angeblich englischen Durchsagen. Während wir in Yangon auf unser Gepäck warten – welches man sich übrigens einfach selbst aus dem Gepäckswagen holt – reden wir mit einem älteren holländischen Ehepaar und stellen mal wieder fest wie klein diese Welt eigentlich ist: Ihre Eltern stammen ursprünglich aus Österreich/Eggenburg und ihre Tante besitzt dort noch eine Wohnung und kannte wahrscheinlich Flos Großmutter.

Mit dem Taxi geht es weiter zum Busbahnhof, wo wir Abendessen und anschließend um Punkt 19.00 Uhr in unseren VIP Bus nach Kalaw einsteigen.

Samstag, 06.02.2016

Um Punkt 06:00 Uhr erreichen wir Nyaung U bei Bagan. Eines muss man den Burmesischen Bussen lassen: ihre Abfahrts- und Ankunftszeiten halten sie verglichen mit den restlichen Ländern hier bis jetzt besonders gut ein.

Wie immer, werden wir gleich nach dem Aussteigen von einem Taxifahrer gefragt wo, wie und wann es denn weiter geht. Irgendwie hat es dieser Fahrer aber geschafft, das ganze auf eine sympathische Art und Weise zu machen (vielleicht auch wegen seinem lieben Kugelbauch), weswegen wir uns letztendlich zu ihm ins Auto gesetzt haben. Er hat uns nämlich einen kleinen Deal angeboten: wir umfahren mit ihm den hiesigen Ticketschalter in die 104 km²(!) große Tempelzone und sparen uns jeweils 25.000 kyats, dafür kostet die Fahrt mit Sonnenaufgangsstopp und anschließender Hotelsuche insgesamt 30.000. Ein fairer Deal!

Für den Sonnenaufgang bringt er uns zu einer recht touristischen Pagode, von der aus man aber eine ausgezeichnete Sicht auf die Landschaft hat. Trotz Touristen-Mengen können wir diese atemberaubende Stimmung des Sonnenaufgangs mit den Heißluftballons, die hier täglich in der Früh hochsteigen, genießen.

Info: Bagan war ursprünglich die Hauptstadt des Königreichs Pagan. Das erste Reich, welches die Regionen des heutigen Myanmars vereint hat. Die über 2000 Pagoden und Tempel hier wurden zwischen dem 11. und 13. Jahrhundert erbaut. Könige, Adelige aber auch reiche Bürger und Händler ließen eigene Pagoden erbauen um sich so eine bessere Position im nächsten Leben zu sichern.

Die anschließende Hotelsuche in New Bagan dauert aufgrund der abartigen Preise länger als erhofft, und wir landen letztendlich im Bagan Beauty Hotel für 20$. Welches dem Namen leider nicht gerecht wird: Ein schäbiges Zimmer mit undichter Toilette und Sandsäcken als Pölstern, aber wir nehmen es trotzdem. Zum ersten mal verstehen wir, warum uns die Leute vor den hohen Preisen in Myanmar gewarnt haben. Ein Vergleichbares (eigentlich besseres) Zimmer hat in Kambodscha zb 4$ gekostet.

Nach einem leider enttäuschenden Frühstück in einem „european friendly“ Restaurant gehen wir wieder zurück zum Hotel. Die Zeit vergeht im Flug und wir trödeln bis 13:00 Uhr im schäbigen Zimmer auf unseren elektronischen Geräten herum. So kann das nicht weiter gehen! Wir sind hier um die Tempel zu sehen, also nichts wie raus aus den Federn und rein ins nächste Restaurant ?.

Nach der Stärkung geht es aber wirklich los, wir mieten uns ein Elektromoped und fahren damit zu unserer ersten Pagode. Die Hitze ist kaum auszuhalten! Kein Schatten weit und breit! Lisa hat sich im Gesicht bereits einen kleinen Sonnenbrand zugezogen und da sich Flo auf den Sandstraßen mit dem fahren schwer tut, entscheiden wir bereits nach 20 Minuten, dass wir mit dem Erkunden wohl doch auf den späteren Nachmittag warten sollten. Mit Staub- und Sonnenschutz gehts zurück ins Hotel

Um 16:30 geht es dann wieder los, wir suchen eine einsame Pagode für den Sonnenuntergang und werden bei der Riesenauswahl auch schnell fündig: Sin Byu Shin.

Wir sehen zwei Touristen am Dach der Pagode und wundern uns wie die da rauf gekommen sind. Selbst nach einer Umrundung und genauen Inspektion finden wir keinen Weg außer freeclimbing. Zum Glück kommen in diesem Moment diese Zwei aus dem Tempel heraus und wir fragen gleich nach ihrem Geheimweg. Es stellt sich heraus, dass all diese Pagoden innen kleine, versteckte Türen mit Stiegenaufgang haben. Wir sind froh, dass wir uns das Klettern ersparen und wissen worauf wir in Zukunft achten müssen. In den kommenden Tagen erkunden wir so noch viele Pagoden und obwohl wir wissen, wie wir suchen müssen, ist es nicht immer leicht den Aufgang zu finden bzw. durch zu passen. ?

Im Laufe der nächsten halben Stunde steigt die Zahl der Schaulustigen zwar von 2 auf 12, verglichen mit der Pya tha da Pagode, die im Lonely Planet als „Geheimtipp“ erwähnt wird sind wir aber immer noch ein Minigrüppchen.

Wie schön kann das doch sein wenn Natur und Architektur sich einander so toll ergänzen!

Das Elektromoped müssen wir um 19:00 Uhr wieder beim Vermieter hinterlassen, damit er es bis Morgen wieder voll aufladen kann. Wir versichern uns, dass er Morgen eh schon um 06:00 Uhr früh wieder da sein wird, damit wir rechtzeitig zum Sonnenaufgang zu einer weiteren Pagode flitzen können und zahlen den für Heute ausgemachten Mietpreis von 5000 kyats. Hier sei angemerkt, der Vermieter hatte keinerlei Informationen von uns, weder Pass, noch Name, noch sonst irgendwas, und er wollte nicht einmal das Geld im Voraus haben! Sehr vertrauenswürdig, wenn doch vielleicht ein bisschen naiv ?.

Ohne elektrischem Hinterantrieb, sondern mit unseren eigenen 4 Beinen gehen wir zu dem auf Tripadvisor empfohlenen Kyaw Restaurant. Gleich als wir vor der Türe angekommen sind erwartet uns auch schon ein Kellner um uns die schlechten Nachrichten zu überbringen: es ist leider alles aus. Kein Besteck, keine Gläser, keine Tische, alles in Verwendung weil zu viele Gäste hier sind. Naja, dann halt morgen ?

Stattdessen gehen wir beim Nachbarn Essen und trinken zwei billige, aber schrecklich grausliche Cocktails zu unserem Dinner. Danach schauen wir noch im berühmtesten Party-Hostel der Stadt (Ostello Bello) vorbei, wo gerade ein Pubquiz stattfindet. Es wurden zwar schon mehr als die Hälfte aller Fragen gestellt, aber wir setzen uns dennoch zu einer kleinen Gruppe dazu um ein wenig auszuhelfen/mitzudenken.

Trotz unserer (mäßigen) Hilfe, schafft es unser Team nur auf Platz sieben von neun.

Danach gehts ab in die Heia!

Sonntag, 07.02.2016

Der Wecker läutet um 05:45 Uhr und wir sind „nur“ 20 Minuten später auf der Straße. Der Mopedvermieter vom Vorabend der uns noch gestern versprochen hat, dass er um 06:00 Uhr aufsperren wird, war natürlich nirgendwo zu finden. Wir sind also die Hauptstraße weiter gegangen und haben 200 Meter weiter bei jemand anderem gemietet. Zum Glück! Denn das heutige Moped ist um Welten schneller als das Gestrige, und außerdem hat es unter dem Sitz ein bisschen Stauraum. Für den Sonnenaufgang düsen wir dann in Richtung Westen, um außer der Sonne auch ein paar Pagoden im Blick zu haben.

Den restlichen Tag verbringen wir auf kleinen Sandstraßen und in kleinen bis großen Tempeln. Zu Mittag ziehen wir uns ins Hostel zurück und spüren am eigenen Leib warum sich in Spanien und Italien die Siesta so durchgesetzt hat. Blog-Time! Bilder raussuchen und Artikel schreiben dauert insgesamt fast 3 Stunden, so dass wir es gerade noch rechtzeitig zum Sonnenuntergang wieder auf unser Moped schaffen. Diesmal auf eine ganz kleine Pagode.

Am Abend essen wir beim Kyaw Restaurant ganz anständiges Risotto und ein köstliches, traditionelles Schweinecurry. Unser Hsipaw-Trekking Partner Ben ist heute auch in Bagan angekommen, also treffen wir uns auf einen Tee, schauen Fußball und tratschen ein bisschen.

Montag, 08.02.2016

Heute verzichten wir ausnahmsweise auf den Sonnenaufgang. Wir sind aber trotzdem relativ früh außer Haus (08:00 Uhr) und erkunden mal wieder die Tempellandschaft. Diesmal hat sich Lisa aber ein paar wichtige Pagoden mit schönen Wandmalereien aus dem Lonely Planet rausgesucht, die wir mit Taschenlampe ausgerüstet nacheinander abklappern. Fazit: wo sind hier die schönen Malereien? Es ist stockdunkel und wir fragen uns wofür diese Kunstwerke existieren, wenn man sie eh nicht sieht…

Das Mittagessen mit anschließender Ausruhpause verbringen wir in einem kleinen Dorf zwischen den vielen Tempeln. Die Palatschinke, die wir uns als Nachspeise gönnen, wurde in Schweinefett gebraten und erinnert mehr an Bernerwürstel als an ein Dessert.

Nach dem Pflichtprogramm cruisen wir noch weiter herum und suchen nach einem schönen (einsamen) Platz für den Sonnenuntergang. Bei den Touristenmassen ist das aber leider nicht so einfach. Letztendlich landen wir bei der selben Pagode wie am Vorabend, die ist aber leider auch schon besetzt.

Den Abend verbringen wir wieder mit Ben in einem Restaurant.

Dienstag, 09.02.2016

Sonnenaufgang! Ein letztes mal wollen wir die Heißluftballone beobachten und fahren wieder zu unserer (Sunset-) Stammpagode, weil wir hoffen sie von dort aus sehr nah sehen zu können. Wir warten, und warten, und warten. Die Ballone kommen nicht, und das obwohl die Sonne schon besonders hoch ist. Es scheint etwas mit dem Wetter nicht zu passen, also geben wir auf und machen uns auf den Weg zurück zum Hotel. Aber HALT! was ist das? Ein Ballon am falschen Ende der Tempellandschaft? Der Wind geht heute scheinbar in die andere Richtung als die Tage zuvor, wir haben einfach die ganze Zeit in die falsche Richtung geschaut. Also schnell zurück zur Pagode.

Das Moped geben wir direkt nach dem Sonnenaufgang ab und gehen dann packen, duschen, fertigmachen, da wir heute Abend mit dem Bus nach Mrauk U fahren werden.

Die Tempel interessieren uns heute nicht mehr, wir verbringen den ganzen restlichen Tag im Ostello Bello (WLAN & Blog), wo wir mal wieder Ben und zufällig auch Erin vom Hsipaw Trek treffen.

Um Punkt 17.00 Uhr warten wir brav vor unserem Hotel auf den Pickup, der aber erst eine ¾ Stunde später auftaucht. Das war dann der Beginn einer 19 stündigen Busfahrt, noch ahnen wir aber nichts von unserem Glück.

Freitag, 29.01.2016

Wir erreichen Mandalay um etwa 06:00 Uhr in der Früh. Am Busbahnhof lehnen wir alle Taxi-Angebote ab und gehen zur Hauptstraße, wo trotz der recht frühen Zeit viele Pickup-Sammeltaxis stadteinwärts fahren. Daumen hoch und schon werden wir mitgenommen. Einen Häuserblock von unserem Hotel entfernt springen wir ab. Unser Zimmer können wir leider noch nicht beziehen aber zumindest Zähneputzen und unser Gepäck abgeben. Nach einem Frühstück in der Umgebung mieten wir uns ein Moped und erkunden einen der unzähligen Tempel der Stadt: Mahamuni.

Danach machen wir einen kurzen Zwischenstop in unserem Hotel, beziehen unser Zimmer und essen Mittag um anschließend Mandalay Hill zu erkunden. Oben befindet sich eine Pagode (was sonst?) und andere religiöse Bauten. Außerdem hat man eine tolle Sicht auf die teils versmogde Stadt. Des öfteren wird uns auch angeboten unsere Hände lesen zu lassen, was sicherlich ein Spaß gewesen wäre. Leider müssen wir ablehnen, denn den Sonnenuntergang wollen wir bei der angeblich ältesten Holzbrücke der Welt verbringen und bis dorthin ist es noch ein weiteres Stück zu fahren. Weiter als wir dachten, und so kommt es, dass wir die Brücke erst exakt eine Minute vor Sonnenuntergang erreichen. Es war trotzdem schön ?

Zum Abendessen erkunden wir den Nightmarket mit seinen Essenständen. Nachdem wir bei einem Dessert-Stand von allem etwas gekauft haben, müssen wir leider feststellen, dass uns genau eine der 8 Süßspeisen davon schmeckt und so schenken wir den Rest einem Straßenkind. Der kleine Bub wollte sich anfänglich nur ein kleines Stück nehmen, als wir ihm dann den ganzen Karton voll Süßkram in die Hand drücken, geht er mit einem breiten Grinsen und schnellen Schrittes davon.

Samstag, 30.01.2016

Unsere Frühstücks-Spiegeleier schwimmen in Fett. So sehr, dass wir zum abtupfen beinahe eine ganze Klopapierrolle (welche hier in Asien oft als Servietten dienen und auf jedem Tisch stehen) aufbrauchen. Was sich die Kellner wohl gedacht haben?

Heute geht es für uns weiter ins etwa 1,5 Stunden entfernte Pyin Oo Lwin. Da wir aber versuchen so günstig wie nur möglich unterwegs zu sein brauchen wir anstatt dieser 1,5 Stunden ganze 6?!? Da wären die 3€ mehr pro Person möglicherweise eine Investition wert gewesen.

An der uns empfohlenen Kreuzung finden wir zwar gleich einen Pickup der nach Pyin Oo Lwin fährt, dank Sprachbarrieren und dem hiesigen Zeitmanagement finden wir uns zwei Stunden später immer noch an der Kreuzung stehen. Die angeblich 30 Minuten bis zur Abfahrt haben sich zwar bei jedem Mal nachfragen nicht geändert, die tatsächliche Uhrzeit aber schon ?

Die Fahrt selber besteht dann neben einer langen Essenspause hauptsächlich aus ein- und ausladen von Waren die von A nach B gebracht werden. Sogar ein Moped wird mitgenommen. Wir machen uns nichts draus und finden, dass man so das Land ja am besten kennenlernt.

Pyin Oo Lwin diente  seinerzeit als Sommerfrische (frisch ist es tatsächlich hier!) für die Engländer aus Mandalay und ist bekannt für seine Erdbeeren. Kolonialgebäude und Kutschen erinnern noch an diese Zeit. Sowie unsere Unterkunft, die früher einmal einem reichen Engländer gehört haben muss.

Sonntag, 31.01.2016

Nachdem Frühstück mit einer wirklich guten Erdbeermarmelade verbringen wir den heutigen Tag hauptsächlich in unserem Hotelgarten: Hängematte, Bücher, Federball, Welpen,…

Montag, 01.02.2016

Wecker um 06:45 und um 07:30 nehmen wir auch schon den Shuttle zum Bahnhof. Das heutige Tagesprogramm: Zugfahren! Tatsächlich soll die Landschaft zwischen Pyin Oo Lwin und unserem Zielort Hsipaw schön sein und vor allem über eine waghalsige Brücke führen: Goteik Viadukt.  Mit uns reisen Jess und Phil aus England (und Nord-Irland), die schon richtige Zugprofis sind, denn sie haben die letzten Monate Russland und die Mongolei per Zug bereist. Mit den zweien als Gesprächspartner wird einem nicht fad und so vergeht die eigentlich recht lange Zugfahrt relativ schnell. Phil ist seit heute Früh Veganer (für 30 Tage geplant, wegen seiner momentan schlechten Haut) und macht das bis jetzt schon ganz gut, denn er erzählt uns auch gleich davon und es vergeht kaum ein passender (oder auch unpassender) Moment wo dies unerwähnt bleibt. ?

Um etwa 14.00 Uhr kommen wir in Hsipaw an und  verabreden uns noch für den Abend bevor wir getrennte Wege zu unseren verschiedenen Unterkünften gehen.

Bei unserem Guesthouse buchen wir gleich eine 3-Tages Trekking-tour durch die umliegenden Bergdörfer für den nächsten Tag um 08:30. Ursprünglich wollten wir eine Tour machen, die sehr weit ins Hinterland bis zu dem Shan-Dorf Namsan führt, doch leider finden dort zur Zeit gerade wieder Kämpfe statt weswegen dieses Gebiet für Touristen gesperrt ist. (Info: Hsipaw gehört zum Shan State (eine ethnische Gruppe)) Es heißt, dass mit uns zwei weitere an der Trekkintour teilnehmen werden. Wir freuen uns, denn so wird es auch ein wenig günstiger.

Den Abend verbringen wir lachend und tratschend gemeinsam mit Jess und Phil.

Dienstag, 02.02.2016

Flo gehts schon seit gestern verdauungsmässig nicht so toll und auch die Nacht war nicht berauschend. Wir versuchen also diese 3-Tages-Wandertour um einen Tag zu verschieben. Und tatsächlich können die zwei Anderen (Erin aus Schottland und Tom aus Melbourne), die mit uns eingetragen sind die Wanderung um einen Tag verschieben. So verbringend wir den Vormittag gemütlich im Bett und am Nachmittag erkunden wir ein wenig die Umgebung der Stadt. Einige Pagoden und ein Kloster sind unter anderem die Highlights. Leider hat der Shan-Palast zu.

Am Weg treffen wir zufällig wieder auf Jess und Phil und machen uns erneut ein gemeinsames Abendessen aus. Diesmal bei Mr Shake und nicht bei Mr Food wie am Vortag. Hier in Hsipaw muss man anscheinend um ein Gewerbe zu starten einfach ein Mr oder Mrs voran setzten und schon kann das Geschäft beginnen.

Mittwoch, 03.02.2016

Heute gehts aber wirklich los auf unsere Trekking-Tour. Gestern haben sich noch zwei weitere Teilnehmer gemeldet und somit sind wir gemeinsam mit unserem Guide Sisi (gesprochen: Siesie) zu siebent unterwegs: Ben aus Manchester, Erin aus Schottland, Tom aus Melbourne, Yana aus Houston/Ukraine und wir zwei.

Es ist ziemlich heiß und somit ist es sehr angenehm, dass wir öfters eine kleine Pause einlegen. Wir wandern quasi von einem Snack zum nächsten.

Um etwa 14:30 erreichen wir auch schon unsere Unterkunft für die Nacht. Beim Mittagessen wird allen mit Verdauungsproblemen ein „Wunder-Pulver“ angeboten. Fazit: Zimt-challenge auf gesund.

Es folgt eine gemütliche Siesta. Am späten Nachmittag erkunden wir noch das Dorf und eine nahegelegen Teeplantage.

Donnerstag, 04.02.2016

Zweiter Tag der Trekkingtour. Wir wandern gemütlich 5 Stunden bis zu unserem nächsten Homestay. Homestay mit Welpe! Lisa ist begeistert!

Später erkunden wir noch das Dorf und bestaunen den „amazing tree“.

Wie auch schon am Vortag werden wir Touristen vor allem von den ganz kleinen Dorfbewohnern bestaunt. Und als Lisa mit Erin etwas abseits der Gruppe spaziert schwindet auch ein wenig die Scheu der Kinder.

Diesmal haben wir unsere Schlafplätze im Wohnzimmer der Gastfamilie. Was ja eigentlich ganz gemütlich ist aber da sie mit offenen Feuer kochen und heizen und über keinen Rauchfang verfügen ist es ziemlich verraucht. Die Frage, weshalb sie hier alle keinen Rauchfang oder Kamin verwenden beschäftigt uns noch die nächsten Tage. Wir haben bis jetzt keine Ahnung.

Freitag, 05.02.2016

Letzter Tag unserer Trekkingtour. Lisa hat ihren Schlafplatz direkt neben den hauseigenen Gebetsschrein. Und sowohl zum Einschlafen als auch zum Aufwachen knien 20cm neben ihr die Hausbesitzer und murmeln mit ihrer Mala (Gebetskette) in der Hand ihre Mantras. Auch ok nur Lisa ist sich unsicher, ob sie sich denn in diesen heiligen Minuten einfach daneben umziehen darf und so ist sie die letzte beim Frühstück.

Nachdem Frühstück heißt es Abschied nehmen von Nio dem kleinen Welpen. Lisa wird angeboten ihn mitzunehmen. Aber das lassen wir dann doch lieber sein. ?

Gegen Mittag erreichen wir eine Schule, wo wir dann auch Mittagessen. Danach gehen wir gemeinsam mit einer Schar an Schülern zu einem nahegelegenen Wasserfall und reden dabei mit den Teenagern englisch. Jedoch jeder Versuch die Konversation weiter zu führen als es die gelernten Phrasen zulassen ist unmöglich. Wir wurden alle etwa 1000 Mal dasselbe gefragt. Bei manchen Sätzen war es aber auch schwer herauszuhören, dass es eine neue Frage ist. Zum Beispiel waren „Are you happy?“ und „What are your hobbies?“ kaum auseinander zu halten. Vergeblich haben wir versucht heraus zu finden, ab wann und wie lange man in Myanmar in die Schule gehen muss.

Anschließend fahren wir mit einem Pick-up Tuktuk zurück nach Hsipaw. Gemütlich packen wir unsere Sachen um, duschen und essen bevor wir um 18:30 Uhr von unserem Hotel abgeholt werden für unseren Nachtbus nach Bagan. Einer der Mitarbeiter steigt mit uns in den Pickup Truck und führt uns zur Busstation. Dort wartet schon ein luxuriöser Bus, ähnlich wie die, mit denen wir bisher gefahren sind, allerdings ist der nicht für uns.

Es heißt also warten, die eigentliche Abfahrt ist ja sowieso erst für 19:00 Uhr geplant. Um Punkt sieben kommt dann unser Gefährt angerollt. Ein schäbiger, alter Reisebus mit den schlechtesten Sitzen, die wir je fühlen durften. Keine einzige Sitzposition ist angenehm, weil sich immer irgendeine Metallstange durch die Rückenpolsterung drückt.. Das wird wohl eine schlaflose Nacht. ?

Die Fahrt ist lang und teilweise sehr kurvig, aber irgendwie schaffen wir es beide trotz der unangenehmen Sitze einzuschlafen und gar nicht mal so oft aufzuwachen.